活塞環的側間隙是指活塞環裝入活塞之后，端面和活塞環槽之間的間隙，用來防止活塞環卡死在環槽內。

    活塞環側間隙是配置在活塞環槽上下面的間隙，當活塞環端面和環槽磨損之后，側間隙就會增大。側面間隙過大容易使燃氣泄漏，活塞環在槽內運動幅度增大，叩擊作用加劇，導致磨損增大；而如果側面間隙過小，則環熱膨脹受阻或積碳，影響環在槽內的運動。

    發動機的說明書上會提供側間隙的范圍，和極限值，以便在檢測到活塞環側間隙超過極限值時，更換活塞環。

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